Нижний Новгород
Нижний Новгород, в просторечии сокращенный до Нижнего, является пятым по величине городом России, после Москвы, Санкт-Петербурга, Новосибирска и Екатеринбурга. В 2005 году его население составляло 1 297 600 человек. Это экономический и культурный центр огромного Приволжского экономического района, а также административный центр Нижегородской области и Приволжского федерального округа.
С 1932 по 1990 год город назывался Горький (Го́рький) в честь писателя Максима Горького. После распада Советского Союза старое название было восстановлено.
Город был основан великим князем Георгием II в 1221 году на слиянии двух важнейших рек его княжества — Волги и Оки. Его название буквально означает Ньютаун Нижний, чтобы отличить его от старого Новгорода. Нижегородская крепость — крупный опорный пункт охраны границы — использовала естественный ров, образованный двумя реками.
Наряду с Москвой и Тверью, Нижний Новгород был в числе нескольких вновь основанных городов, которые благодаря своей незначительности избежали монгольской разорения и выросли в важные центры политической жизни России в период татарского ига. На короткое время он был столицей Суздальского княжества и соперничал с Москвой за власть в регионе. Однако конкуренция с Москвой была проиграна, и в 1392 году город был включен в состав Московского государства. Нижегородский кремль был построен в 1508-1511 годах (под руководством итальянских крепостных инженеров) и стал одной из сильнейших русских цитаделей. Существует легенда, согласно которой проект изначально разрабатывался при участии Леонардо да Винчи. Однако нет никаких документальных подтверждений работы Леонардо для этого проекта, единственное, на чем основана легенда, — это поразительное сходство эскизов Леонардо с настоящими схемами Кремля. Крепость была достаточно сильной, чтобы выдержать татарские осады в 1520 и 1536 годах.
В 1612 году так называемое народное ополчение, собранное местным купцом Кузьмой Мининым под командованием князя Дмитрия Пожарского, изгнало польские войска из Москвы, тем самым положив конец Смутному времени и установив правление династии Романовых.
В 1817 году Ярмарка Макарьевского монастыря, одна из самых оживленных в мире XVI-XVIII веков, была перенесена в Нижний Новгород, что стало привлекать множество посетителей и к середине XIX века превратило Нижний Новгород в торговую столицу Российской Федерации. Российская империя.
По советским правилам торговые связи города были заброшены, и вместо этого Нижний Новгород превратился в важный промышленный центр. В коммунистическое время город был закрыт для иностранцев из соображений безопасности советских военных исследований. Физик, лауреат Нобелевской премии Андрей Сахаров был сослан сюда в 1980-1986 годах, чтобы ограничить свои контакты с иностранцами.